В наше время редко используют чистое серебро – весьма распространены его сплавы.  В сплав добавляют металл — лигатуру.  Соотношение этого металла к серебру и отражает проба, она наносится на изделие. Пробы серебра находятся на всех серебряных изделиях, не зависимо от того, чье производство: наше или импортное.

Существует следующие системы проб измерения соотношения лигатуры и серебра. Первая система называется каратной. В большинстве ее используют в США и Великобритании.  Серебро клеймят различными символами или надписывают на языке страны-изготовителя.

В нашей стране, да и по всей Европе, принята другая система проб – метрическая. В России она появилась еще во времена СССР, а конкретнее в 1927 году. Ее суть в том, что в пробе прописывается содержание чистого серебра в миллиграммах на грамм основного изделия.

А вот в дореволюционной России существовала золотниковая система проб, измеряемая в русском фунте. Он содержал 96 золотников. Чтобы разобраться, нужно перевести значение пробы серебра в метрическую систему (разделить на 96 и умножить на 1 тыс.)

К серебру, в отличие от золота, в разных странах относятся по-разному, и оно может изготавливаться из нестандартных сплавов. Например, во Франции ювелирные украшения делают из металла с пробой 800, а в России из такого же серебра отливают столовые приборы. Японцы же признают только чистое серебро 1000 пробы, а вот египтяне считают драгоценной и 600 пробу серебра.